לבנון היא אחת המדינות האחרונות ברשימת מדינות ערב, שנכנסו לספק שירותי LTE-Advanced לאזרחיהן. חברת הסלולר Alfa עם ציוד רשת של נוקיה, השיקה שירותי LTE-A ברחבי לבנון והיא מבטיחה עד 262.5 מגה בערוץ היורד למכשירי סלולר תואמים. 
מאת: Telecom News, 21.8.16, 07:30

חברת סלולר Alfa (הבעלים מצריים - Orascom Telecom, Media and Technology) השיקה שירותי LTE-A עם ציוד רשת של נוקיה (וקצת ציוד רשת של אריקסון) ברוחבי פס של עד 262.5 מגה סל"ש בערוץ היורד, והכריזה, שעד 2018 היא תיכנס לספק שירותי 5G. ל-Alfa  יש כ-2 מיליון מנויים (מכלל כ-6 מיליון תושבים בלבנון) והיא מכסה את כל שטח לבנון. 

ספקי הסלולר במדינות המפרץ ובמדינות נוספות מספקות זה מכבר שירותי LTE-A. כ"כ, רוב הספקים במדינות ערב עברו או נמצאים בתהליכי מעבר לשירותי ענן ו-SDN \ NFV בכל מערכותיהם ושירותיהם הפנימיים (כולל מערכות אחסון המידע), ומספקים שירותים מבוססי ענן לפרטיים ולעסקים. 

שירותי LTE-A בלבנון מסופקים למכשירי סלולר תואמים (דהיינו מכשירים בתקן Cat6 ומעלה. יש בשוק כבר מאות סוגי מכשירים בתקן הזה). זאת, ע"י שילוב של 20 מגהרץ בתחום ה-1,800 מגהרץ ועוד 15 מגהרץ בתחום המאוד אטרקטיבי של 800 מגהרץ. אין ולא יהיו, בטווח הזמן הנראה לעין, שירותים כאלו בישראל. 

על פי ארגון GSA, בעולם יש 147 רשתות LTE-A ו-LTE-A Pro, שכבר הושקו (מסחרית או בניסויים מתקדמים), מהן 47 רשתות של LTE-A Pro, מהן 9 עם שירות מסחרי אחרי סיום הבטא. בין המדינות המובילות בתחום ה-LTE-A Pro (שמאפשר עד 1 גיגה) נמצאת תורכיה, בה 3 ספקיות הסלולר הגדולות מיישמות ומספקות כבר שירותי LTE-A Pro בפריסה כמעט ארצית.

לדברי GSA, רשתות LTE-A Pro עם 1 גיגה בערוץ היורד תיהפכנה לנפוצות עד סוף 2016 בעשרות מדינות בעולם. התנאי להצלחת שירותי LTE-A Pro הם מכשירי סלולר תואמים ברמת Cat9 ומעלה. לדברי GSA, עד סוף 2016 נראה כבר מכשירים רבים העונים על תקן Cat11, מכשירים התומכים בעד 600 מגה בערוץ היורד. בתחילת 2017 נראה מכשירים התומכים בעד 1 גיגה, שיוכלו לנצל את מלא רוחב הסרט של הרשתות הסלולריות בתקן ה-Pro.

כ"כ, יש מעבר של ספקי סלולר מגישת ה-FDD לגישת ה-TDD, או שילוב של FDD עם TDD, כדי להגיע לנצילות טובה יותר של הספקטרום, בקצבים גבוהים יותר. 78 ספקי סלולר כבר מספקים כיום שירותי TDD ב-46 מדינות. כך, שהגישה הזו מזמן אינה נחלתה של סין, שהובילה במשך שנים את גישת ה-TDD. 

התפלגות פריסת רשתות הסלולר בעולם לפי סוגי התדרים מצויה כאן להורדה למתעניינים. 47.2% משתמשים בתדרי ה-1,800 מגהרץ, 23.2% בתדרי 2,600 מגהרץ, 22.8% משתמשים בתדרי 800 מגהרץ, 9% בתדרי 1,700/2,100 מגהרץ ויש עוד כמה אחוזים המשתמשים בתדרים אחרים (המספר הכולל הוא מעל 100% כי יש ספקי סלולר המתשמשים ביותר מתחום תדר אחד). 

כיום, ספקי הסלולר המובילים מרוכזים בהכנות לפריסת שירותי 5G. חמישה ספקים התחייבו, שהם יספקו שירותי 5G כבר במהלך 2017. בין החברות, שכבר מתקדמות בכיוון הזה, ניתן למצא את at&t וורייזון בארה"ב, ואת ספקי הסלולר הגדולים בדרום קוריאה ויפן.

במקביל, ב-16 באוגוסט החל תהליך של סבבי המכרז של ה-FCC שבו נמכרים תדרים בתחום ה-600 מגהרץ. 62 מתחרים במכרז הזה, שיסתיים תוך כ-3 שבועות, עם צפי הכנסות של כ-88 מיליארד דולרים.