אוניברסיטת תל אביב מקימה מרכז 'חלל חדש' לטכנולוגיה מהפכנית של לוויינים זעירים
מאת:
מערכת Telecom News, 24.1.18, 23:30
המרכז יבנה וישגר בזמן קצר יחסית ובעלות נמוכה יחסית לוויינים ייעודיים "בגודל קופסת נעליים" עבור מחקרים מדעיים במגוון תחומים. משימות אפשריות של הלוויינים הזעירים: ניטור זיהום אוויר, מעקב אחר יערות גשם וקרחונים, יישומים חקלאיים, רשתות תקשורת ועוד.
אוניברסיטת תל אביב מקימה מרכז 'חלל חדש', שמתבסס על גישה מהפכנית לחקר החלל: שימוש בלוויינים זעירים ייעודיים, שנבנים במיוחד כדי לתת מענה לשאלות מדעיות ספציפיות.
הלוויינים, שמורכבים בתוך זמן קצר ובעלויות נמוכות יחסית, ינגישו את הטכנולוגיה הלוויינית לקהילה המדעית בכל רחבי הקמפוס. היוזמה נתמכת ע"י קרן פורטר, והמרכז ימוקם בבית הספר ללימודי הסביבה ע"ש פורטר. יועסקו בו מומחים ומהנדסים, שיבנו כל לוויין בשיתוף עם סגל וסטודנטים של אוניברסיטת תל אביב, שיזמו את המחקר.
גישת החלל החדש, שהתאפשרה בזכות מהפכת המזעור הטכנולוגי, מתבססת על קוביות בגודל 10
X10
X10 ס"מ, שמשמשות להרכבת לוויינים זעירים - "בגודל קופסת נעליים". כל לוויין זעיר מצויד במגוון מצלמות ו/או חיישנים זעירים, עפ"י המשימה לה הוא מיועד, לצד אנטנה המאפשרת לו לשלוח נתונים לתחנת קליטה בקרקע.
בניית לוויין זעיר אורכת כשנתיים לעומת 10 ואף 20 שנה עבור לוויין גדול, ועלות הבנייה והשיגור מגיעה לכחצי מיליון דולרים מול מאות מיליוני דולרים הנדרשים ללוויין מסורתי.
הלוויינים הזעירים 'רוכבים' לחלל על גב חלליות המשוגרות ברחבי העולם, ונכנסים למסלול סביב כדור הארץ בגובה של 600-400 ק"מ. הם נעים במהירות של 8 ק"מ לשנייה, ומקיפים את כדור הארץ מדי 90 דקות.
לוויינים זעירים מסוג זה יכולים לשמש למחקר במגוון עצום של תחומים: ניטור סביבתי, זיהום אוויר, מעקב אחר יערות הגשם, הקרחונים בקוטב או נדידת בעלי חיים, חקלאות, רשתות תקשורת, גיאופיזיקה, גיאוגרפיה, חקר האטמוספירה, מטאורולוגיה, ביולוגיה, רפואה ועוד.
בנוסף לפעילותו המחקרית, יעסוק המרכז גם בפעילות חינוכית, ויבנה תוכניות להכשרת סטודנטים בתחום מדעי החלל ולוויינות. כ"כ, הוא צפוי לקחת חלק בפרויקט 'ישראל 70': בניית לוויינים זעירים ב-70 בתי ספר תיכוניים בכל רחבי הארץ, ושיגורם לחלל, לציון 70 שנה למדינה.
פרופ'
קולין פרייס, ראש בית הספר ללימודי הסביבה ע"ש פורטר, שהוביל את היוזמה בשיתוף עם ד"ר
מאיר אריאל, ראש מרכז המדעים של הרצליה: "עד לאחרונה, מדענים, שביקשו להיעזר בלוויינים לצורך מחקריהם, נזקקו לשירותיהם של לוויינים גדולים, שמשוגרים בד"כ ע"י ממשלות וצבאות. שיטת 'החלל החדש' משחררת אותם מתלות זו, ומאפשרת להם גמישות גדולה בהרבה בשימוש בלוויינים לצורכי מחקר.
המרכז שלנו מונע בעיקר ע"י שאלות מדעיות. זהו מרכז רב-תחומי, שנועד לשמש חוקרים בכל רחבי הקמפוס, מהמדעים המדויקים, הנדסה ומדעי החיים ועד מדעי החברה, חינוך, משפט ואפילו אמנות. לצד הפעילות המחקרית נעסוק גם בהוראה ובחינוך, כדי להכשיר את הדור הבא של מומחים בתחומי החלל והלוויינות".
